Le séisme de 1985 à Mexico

Le 19 septembre 1985, il y a 24 ans, la terre trembla à Mexico.
Le séisme, d'une magnitude de 8.1 sur l'échelle de Richter, eut lieu à 7h19. Il dura plus de 2 minutes. Une éternité.


Aucun chiffre officiel n'a été fourni sur le nombre de morts provoquées par le séisme, mais on pense qu'elles pourraient atteindre 40 000. Le gouvernement de Miguel de la Madrid, le président de l'époque, fut vite dépassé par l'ampleur de la catastrophe, et ce sont en majorité des civils qui aidèrent les secours, puisque la police comme l'armée tardèrent à réagir. Si le président tarda 3 jours (3 jours!!!!!!) pour s'adresser à la nation, les civils, dès la catastrophe, s'organisèrent en unités de secours. Les étudiants en médecine, ingénierie et sciences renforcèrent ces unités.
Les corps des victimes furent entassés dans le stade de Baseball de Mexico, afin de pouvoir procéder aux identifications.

Plus de 30 000 bâtiments furent détruits, dont beaucoup d'hôpitaux. Les tours HLM du quartier de Tlatelolco, là où eut lieu le massacre des étudiants en 1968 (voir l'entrée sur le sujet ICI), furent aussi particulièrement touchées. Un des bâtiments, appelé Edificio Nuevo León, était formé de 3 unités de 16 étages.


Le séisme laissa de nombreux quartiers de la ville sans électricité pendant plusieurs jours, et les canalisations furent elles aussi touchées. Les habitants de Mexico ne boivent plus l'eau du robinet depuis ce mois de septembre, car on retrouva du sang dans l'eau potable de la ville. On ne boit toujours pas l'eau du robinet aujoud'hui, parce que les tuyaux sont usés et peuvent libérer du plomb dans l'eau. Les choses ont repris leur cours normal plusieurs mois plus tard, quand les écoles réouvrirent, et les réseaux de transports et de communications furent rétablis.

Depuis, chaque 19 septembre, des simulacres de tremblements de terre ont lieu dans les administrations, les écoles, les universités, etc., afin de perfectionner les conditions d'évacuation de tous les bâtiments.
1985, ça semble loin, mais la majorité des gens que je connais ici l'ont vécu. Les gens de mon âge avaient 5 ans, et sont marqués par cet évènement.

Chiles en nogada

Une des recettes les plus compliquées de la cuisine mexicaine (qui rappelons-le, est la seule cuisine au monde a être reconnue comme patrimoine de l'humanité par l'UNESCO).

Lors d'une entrée précédente, je vous avais parlé de la fête nationale mexicaine, le 15 septembre, et je vous avais écrit que le pozole (soupe à base de maïs) était LE plat pour l'occasion. Si vous voulez revoir les photos des gélatines aux couleurs du drapeau, cliquez ICI.

L'autre plat national pour le mois de septembre est le chile en nogada, un piment fourré de viande hâchée et de fruits, accompagné d'une sauce à base de noix et recouvert de grenade. Très long à préparer, mais délicieux! Le drapeau national est lui aussi représenté dans l'assiette, par le vert du chile, le blanc de la sauce et le rouge de la grenade.

En exclusivité, voici la recette! Le truc c'est d'en préparer pour toute la semaine, car vous allez y passer votre journée!

Ingrédients (ne me demandez pas les proportions, ici on me répond toujours: "tu calcules"!):
* chiles poblanos (les grands piments)
* acitron (feuille de cactus confite dans du sucre)
* pêches, poires, pommes, grenades, bananes machos (les grandes bananes farineuses)
* viande hâchée
* tomates
* amandes effilées
* oignons et ail
* noix et pignons de pin
* raisins secs
* fromage doble crema (un fromage style boursin mais en mieux!) -> 1 kg
* lait (1 L)
* crème fraîche(1 L)
* grenades

Mettre les chiles un instant sur le feu pour qu'ils perdent leur peau (voir la description de la technique ICI). Les laver, les ouvrir, et enlever leurs graines qui sont celles qui donnent le piquant au chile.
Couper tous les fruits en cubes et les noix en petits morceaux (pas toutes, gardez-en pour la sauce).
Mettre les amandes dans de l'eau chaude 15 minutes pour qu'elles perdent leur peau. Leur enlever la peau et les couper en petits morceaux.
Couper les oignons et l'ail en petits dés. Les faire revenir dans une poële (une très grande poële, vous allez voir!) avec de l'huile et du sel.
Mixer les tomates jusqu'à ce qu'elles deviennent liquides. Ajouter la viande hâchée et les tomates aux oignons. Ajouter les fruits et faire cuire à feu doux.
Quand le mélange est cuit, ajouter les noix, les pignons et les raisins secs. Ôter du feu et ajouter les amandes.Préparer la nogada (la sauce): mixer le fromage doble crema, la crème fraîche, le lait et les noix. Attention, la sauce ne se cuit pas!

Faire cuire les chiles 10 minutes dans de l'eau salée (sans faire bouillir). Les fourrer du mélange viande-fruits, recouvrir de la sauce et parsemer de grenades. Servir avec du riz.

Buen provecho!

Thriller a la mexicana

Samedi, plus de 13 000 personnes se sont rassemblées sur le Monument de la Révolution, au centre de Mexico. Pour fêter l´indépendance du pays qui a lieu le 15 septembre? Que nenni, pour célébrer la date anniversaire de Michael Jackson!
13 000 personnes dansant sur la chorégraphie de Thriller, c´est assez impressionant!
Et le record américain est battu, car il existe officiellement une compétition apparemment assez disputée pour rassembler le plus de personnes possibles sur Thriller!
Alors, à vous de vous entraîner!

Belgian food (and drinks!)

To conclude about Belgium, a little summary of what you may eat and drink there.

The Belgian speciality of all times are... the French fries!!! or Freedom fries, as they are called now. So no, French fries are not really from France, and are indeed much better in Belgium! You may find a lot of friteries (French fries shops) everywhere, and it's cheap and good.
Another striking point about Belgium is the amazing quantity of beers they have. It's a real challenge to go to a bar in Belgium and to choose a beer, as the menu shows dozens of them! We tried the Maredsous (my favourite),

the Westmalle,

the Jupiler (too light for my taste), and the Rodenbach (too sweet as they usually mix it with grenadine).

It is just great to enjoy mussels in white wine, with French fries and a beer, close to the North Sea shore!

Belgium is also famous for its sweet food: chocolate of course, but also waffles (not the same as the French ones), spicy bread (Baudelaire was buying his in Brussels), and the speculoos of course, biscuits of various shapes to be drown in coffee.

In conclusion, Belgium is a great country, full of history, culture, lovely places to go to, nice people, and amazing food (and drinks)!

Belgium - Polders

After our visit of Brugge, we headed towards the North Sea, and we arrived to the Polder Area. A Polder is a region located beyond the sea level, and is usually more frequent in Holland.
We stopped at Lissewege, a typical polder village, and a center of retirement for old people with artistic aspirations.

The village is very small, and we tried to run as soon as possible from the Lissewege church, since its bell was ringing again and again and again for more than half an hour.
We found a little canal, very nice to walk by, with many people sitted there, painting the view. The canal was also decorated with works of art.

But we left quite soon, because the bell was starting to ring again, and the sea breeze was calling us!

Belgium - Brugge (Bruges)

After Gent, we drove to Brugge to visit one of the most famous Belgian City.

I read in my tourist guide that a good thing to do in Brugge was to close the guide and get lost. So I obeyed and we started to visit the nice little streets of the town. The canals, a nice and relatively quiet park, the Gruuthuse Museum (Brewery Museum)...

There were not too many people and it seemed a bit strange...

We had a salmon sandwich for lunch and a famous Belgian waffle, and I decided to open my guide again to see if we had seen the main touristic atractions. It turned out that we hadn't, and that the main places were at the other side of the city!

So after our tour of the untouristic places of the town, we arrived to the touristic part, where all the people were of course. We saw the Burg place, where the City Hall is located,

and the Markt, where all the famous Brugge little houses are.

In conclusion, Brugge is indeed very nice, but seems too much like a museum city, where only tourists go to take pictures. Gent was far more interesting!

Belgium - Gent (Gand)

Gent is located in the Flemish part of Belgium. Personnally, and maybe because of my French arrogance, I thought everyone would speak both French and Flemish. But it was not the case at all!

We arrived in Gent on the afternoon, and tried to find some change to pay the parking place. Asking for some change in a bar, we met Caroline, a very nice French-speaking girl, who offered to lead us around the city. And it was a very nice tour!
The architecture of Gent is similar to Brugge's, but the city is livelier, and full of "real" people, meaning not only invaded by tourists...

The cathedral St Bavon is very impressive, as are all the typical houses close to the main canal.

Caroline told us that the canals going through the city were once dried, but now the city government was trying to rehabilitate them, to make the city prettier...

Many works were going on in the city center, but the city seems a very nice place to live. Enjoying a beer on a terrasse, swimming in a new-built canal, or admiring the contrast between new constructions and old traditionnal buildings, time flew quite fast in Gent!